김장철이 되면 가장 고민되는 것이 바로 '배추 절이기'죠? 요즘은 절임 배추를 사서 쓰기도 하지만, 내 눈으로 직접 보고 깨끗하게 절여야 마음이 놓인다는 분들도 많으세요. 저도 후회를 하긴 하지만 매번 직접 절여서 사용합니다.
보통 시판되는 절임 배추 20kg 한 박스는 배추 크기에 따라 다르지만, 대략 7 포기에서 10 포기 정도의 양이에요. 오늘은 딱 이 20kg 분량을 기준으로, 짜지 않고 아삭하게 배추 절이는 정석 방법을 알려드릴게요. 이대로만 하시면 물러질 걱정은 없습니다!
1. 20kg 완성을 위한 재료 비율
절임 배추 20kg을 얻으려면 생배추는 얼마나 필요할까요? 절여지면서 수분이 빠져나가 무게가 줄어들기 때문에, 넉넉히 준비해야 합니다.
준비물 체크리스트 (20kg 기준)
- 생배추: 특대 7~8포기 또는 중간 크기 10포기 (약 25~30kg)
- 굵은 소금(천일염): 약 2.5kg ~ 3kg (간수 뺀 것 필수!)
- 물: 배추가 푹 잠길 정도 (약 30~40L)
- 도구: 대형 김장 비닐(또는 대야), 무거운 누름돌(또는 물통)
소금은 절임물용과 배추 사이사이에 뿌릴 웃소금용을 나눠서 써야 해요. 보통 절임물에 30%, 웃소금으로 70% 정도를 사용한다고 생각하면 쉽습니다.
2. 실패 없는 단계별 절임법
배추 절이기는 '농도'와 '시간' 싸움입니다. 순서대로 따라와 주세요.
STEP 1: 배추 손질 및 쪼개기
겉잎을 정리하고 밑동에 칼집을 1/3 정도만 넣은 뒤, 양손으로 잡고 쪼개주세요. 그래야 잎 부스러기가 덜 생기고 배추 맛이 유지됩니다. 큰 배추는 4등분, 작은 배추는 2등분 합니다.
STEP 2: 소금물 목욕 시키기
큰 대야에 물을 받고 소금을 풀어 녹여줍니다. (물 10L당 소금 1컵 비율). 손질한 배추를 이 물에 푹 담갔다가 꺼냅니다. 배추 속까지 소금물이 들어가야 나중에 간이 고르게 뱁니다.
STEP 3: 줄기 부분 집중 공략 (웃소금)
적신 배추를 절임 통에 차곡차곡 담으면서, 배추 잎을 한 장씩 들추어 하얀 줄기 부분에 소금을 뿌립니다. 잎 끝부분은 얇아서 금방 절여지니 소금을 거의 안 뿌려도 됩니다.
배추를 쌓을 때는 자른 단면이 위를 향하도록 놓아야 소금이 빠져나가지 않고 잘 절여집니다. 마지막에는 남은 소금물을 붓고, 무거운 것으로 꾹 눌러 공기를 빼주세요.
3. 절임 시간과 뒤집기 타이밍
"몇 시간 절여야 하나요?" 가장 많이 묻는 질문인데요, 정답은 배추 상태에 따라 다르지만 표준 시간은 있습니다.
| 구분 | 소요 시간 | 핵심 포인트 |
|---|---|---|
| 총 절임 시간 | 10 ~ 12시간 | 온도가 높으면 시간 단축 |
| 뒤집기 (1차) | 5 ~ 6시간 후 | 위아래 위치 바꾸기 필수 |
📝 절임 완료 테스트
배추의 두꺼운 하얀 줄기 부분을 구부렸을 때 부러지지 않고 부드럽게 휘어지면 합격입니다! 잎사귀에서 물이 살짝 나오면 아주 잘 절여진 상태예요. 처음 하시는 분은 조금 시간을 줄여 확인해 보세요.
4. 깔끔한 마무리: 세척과 물 빼기
잘 절여진 배추는 흐르는 물에 3번 정도 헹궈주세요. 특히 줄기 사이사이에 낀 흙이나 불순물을 잘 확인해야 합니다.
세척 후에는 채반에 엎어서 물기를 뺍니다. 최소 3~4시간은 두어야 양념이 묽어지지 않습니다. 물이 너무 안 빠지면 김치가 싱거워지고, 너무 오래 빼면 배추가 질겨질 수 있으니 적당한 시간을 지켜주세요!
김장 전날 저녁에 절이기 시작해서, 자기 전에 한 번 뒤집고, 다음 날 아침에 헹구면 시간이 딱 맞습니다. 물 빼는 동안 양념을 만들면 동선이 아주 효율적이에요!
20kg 절임 배추 핵심 요약
자주 묻는 질문
20kg 배추 절이기, 생각보다 어렵지 않죠? 배추만 잘 절여도 김장의 90%는 성공한 셈이에요. 올해는 직접 절인 아삭하고 맛있는 배추로 올해 김장 성공하시기 바랍니다.
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